Financial Times нещодавно повідомила, що Saudi Aramco, найбільший у світі виробник нафти, зміщує свою увагу на природний газ, намагаючись побудувати енергетичну основу для центрів обробки даних, галузей, що розвиваються, і міст, що швидко розвиваються.
Газове родовище Джафра, одне з найбільших у світі сланцевих газових басейнів і наріжний камінь набігу Саудівської Аравії на галузь видобутку сланцевого газу, планується почати видобуток найближчими тижнями. Родовище містить приблизно 230 трильйонів кубічних футів природного газу та 75 мільярдів барелів нафти, а також багате на етан, ключову сировину для виробництва пластмас.
Саудівська Аравія вважає, що її багаті недорогі-ресурси природного газу можуть допомогти залучити важку промисловість і виробництво до нових економічних зон. Етан, вироблений у Джаффрі, забезпечуватиме нафтохімічну промисловість країни, тоді як надлишки природного газу можна використовувати для виробництва водню з низьким-вуглецевим вмістом або експортувати як скраплений природний газ.
На Близькому Сході Саудівська Аравія, Катар і ОАЕ лідирують у газовій гонці. Дані консалтингової компанії Rystad Energy показують, що видобуток природного газу в Катарі приблизно вдвічі перевищує видобуток Саудівської Аравії. Хоча Саудівська Аравія наразі виробляє більшу частину своєї електроенергії за рахунок спалювання сирої нафти, вона будує низку нових газових-електростанцій, прагнучи до рівномірного розподілу природного газу та відновлюваної енергії до 2030 року.
Аналітик Rystad Адітя Сарасват визнав потенціал газового родовища Джаффра, але поставив під сумнів здатність Саудівської Аравії поглинути весь новий видобуток. Він зазначив, що Саудівська Аравія ще не розпочала будівництво експортних терміналів зрідженого природного газу, і припустив, що Saudi Aramco, можливо, доведеться скоротити видобуток на інших газових родовищах, щоб звільнити місце для родовища Джафра.
