Дослідницький звіт, опублікований 15 числа в журналі *Nature Climate Change*, показує, що якщо глобальне потепління не буде ефективно вирішено, темпи втрати льодовиків у всьому світі прискоряться з нинішніх середніх 1000 льодовиків на рік до 2000-4000 льодовиків на рік до 2040-х і 50-х років.
Команда під керівництвом Рендалла ван Тріхта, експерта з льодовиків з ETH Zurich, вивчила супутникові зображення понад 210 000 льодовиків у глобальній базі даних, використовуючи комп’ютерні моделі для моделювання танення льодовиків за різних сценаріїв потепління.
Результати показують, що якщо глобальна середня температура підвищиться на 1,5 градуса за Цельсієм вище до-індустріального рівня, пік танення льодовиків відбудеться приблизно в 2041 році, коли в середньому тане 2000 льодовиків на рік. За прогнозами, до кінця цього століття кількість льодовиків у всьому світі зменшиться приблизно до 96 000, що становить більше половини нинішньої кількості.
Припускаючи сценарій потепління на 4 градуси за Цельсієм, пік танення льодовиків прогнозується приблизно в 2055 році, при цьому в середньому зникне 4000 льодовиків на рік. До кінця цього століття залишиться лише близько 18 000 льодовиків, приблизно 9% від нинішньої кількості.
Дослідники кажуть, що швидкість танення льодовиків сповільнюється після піку, оскільки загальна кількість льодовиків, що залишилися, зменшується, а більшим льодовикам, як правило, потрібно більше часу, щоб танути.
Дослідники зазначають, що дослідження змін льодовиків зазвичай зосереджені на зменшенні їх розміру та площі; це дослідження, однак, фокусується на кількості льодовиків.
Вони вважають, що хоча танення малих і середніх-льодовиків має менший вплив на підвищення-рівня моря, ніж танення великих льодовиків, не можна недооцінювати його вплив на людей, які живуть поблизу льодовиків, і тих, чиє життя пов’язане з льодовиками.
У звіті зазначено, що льодовикові ландшафти щорічно приваблюють велику кількість туристів і підтримують багато гірськолижних курортів; танення льодовиків може завдати шкоди економіці зимового туризму. У деяких місцях льодовики мають глибоке історичне, культурне та символічне значення. Крім того, навіть невеликі льодовики забезпечують місцеві території необхідною талою водою.
Згідно з Паризькою угодою 2015 року сторони Рамкової конвенції ООН про зміну клімату посилять свої зусилля щодо вирішення проблеми зміни клімату, прагнучи обмежити підвищення глобальної середньої температури значно нижче 2 градусів Цельсія порівняно з до{2}}індустріальним рівнем до кінця цього століття та прагнучи обмежити його до 1,5 градусів Цельсія.
Однак ця мета стикається з труднощами. Звіт про Глобальний індекс зміни клімату, опублікований у червні цього року журналом Earth System Science Data, показує, що при рівні 42 мільярдів тонн вуглекислого газу, що виробляється на рік у 2024 році, існує 50% ймовірність того, що приблизно до лютого 2028 року температура підніметься до 1,5 градуса за Цельсієм.
