Добре збережена колода секвої, знайдена тисячоліттями у східній Канаді, розкриває потенціал нового рішення для зберігання вуглецю для боротьби зі зміною клімату: «дерев’яний льох». Дослідження, опубліковане 26 вересня в Science, виявило, що захоронення деревини може запобігти потраплянню мільярдів тонн вуглекислого газу в атмосферу, а не гнити на поверхні.
Оскільки зміна клімату продовжує посилюватися, багато дослідників вважають, що обмеження викидів парникових газів є важливим, але недостатнім для стримування потепління. Тому деякі дослідники почали досліджувати способи видалення вуглекислого газу з навколишнього середовища. Деякі хочуть видалити вуглекислий газ з атмосфери чи океану, тоді як інші хочуть запобігти його потраплянню в атмосферу з джерела. Наприклад, уловлювання вуглекислого газу через димові труби та закачування його в скельні утворення для тривалого зберігання або захоронення біомаси на морському дні, де вуглець може зберігатися століттями.
"Дерев'яні підвали", які ховають біомасу на землі, представляють ще одну ідею поглинання вуглецю, і ця концепція стає все більш популярною в останні роки, сказав Стівен Пакала, еколог з Прінстонського університету в Сполучених Штатах.
Нін Цзен, кліматолог з Університету Меріленда та автор статті, сказав, що близько дюжини команд по всьому світу проводять пілотні проекти для вдосконалення технології, включаючи засновану ним компанію Carbon Lockdown.
У 2013 році Зенг та інші перевірили різні умови поховання деревини на місці в Квебеку, Канада, і знайшли 78-сантиметрову колоду секвої на 2 метри під полем. Результати датування вуглецем 14 показали, що поліну було 3775 років, тоді як інші лабораторні тести показали, що воно зберегло близько 95% вуглецю.
Колода була закопана у водонепроникний шар глини. Цей шар глини утворився морською водою, що відступила. Дослідники вважають, що саме цей шар глини перешкоджає проникненню в колоду свіжої, багатої киснем води, тим самим запобігаючи її гниттю.
Грунтуючись на наведених вище висновках, Цзен і його колеги підрахували, що теоретично 4,5% загальної світової біомаси (деревних відходів і деревини, заготовленої в екологічно чистих умовах) можуть бути поховані в «дерев’яних підвалах». Це призведе до видалення до 10 мільярдів тонн вуглекислого газу з атмосфери щороку, що еквівалентно приблизно удвічі річним викидам Сполучених Штатів.
Але Кірстен Зікфельд, кліматолог з Університету Саймона Фрейзера в Канаді, зазначила, що практичність цієї технології залежить від перспектив тривалого зберігання. Коли деревина потрапляє на землю, вона швидко розкладається термітами, грибками та іншими організмами, викидаючи в атмосферу вуглекислий газ. Хоча археологам давно відомо, що розкладання деревини буде сповільнено в безкисневому середовищі поховання, питання полягає в тому, чи зможуть вчені відтворити такі умови з низьким вмістом кисню у великих масштабах.
Кейт Моран, океанолог з Канадського центру мереж спостереження за океаном, сказала, що вид морської глини, який Зен Нін і його команда виявили, «не повсюдний», і сподівається, що будуть докази того, що інші типи ґрунтів також можуть блокувати вуглець у дерев'яний колодязь.
Крім того, враховуючи широкий спектр використання деревини, наскільки ймовірно досягти «дерев’яного льоху» на економічному рівні – теж питання.
У відповідь Цзен Нін запропонував захоронювати лише відходи деревини, які все одно вловлюватимуть від 1 до 2 мільярдів тонн вуглекислого газу щороку, що еквівалентно викидам однієї чи двох Японії. Наприклад, у містах утворюється багато деревних відходів, а накопичення цих відходів становить пожежну небезпеку, і їх захоронення може допомогти вирішити ці проблеми.
